Uma nuvem pode parecer leve e macia, mas na realidade é incrivelmente pesada. Uma nuvem cúmulo típica – do tipo inchado que se vê em dias ensolarados – pode conter milhões de pequenas gotas de água ou cristais de gelo suspensos no ar. Quando combinado, o peso destas gotículas pode exceder um milhão de libras. Apesar deste peso enorme, as nuvens flutuam porque as gotas de água estão espalhadas por um volume enorme, tornando-as menos densas do que o ar circundante. Esta diferença de densidade, juntamente com o aumento das correntes de ar quente, permite que as nuvens permaneçam suspensas no céu.

O segredo está na escala e no equilíbrio. Cada gota é microscópica, tão leve que pode ser facilmente transportada para cima pelas correntes de ar. Bilhões destas pequenas gotas juntas criam a ilusão de uma massa sólida. Essencialmente, uma nuvem é mais como uma névoa espalhada por quilômetros de atmosfera. É por isso que algo tão pesado em geral ainda pode ir sem esforço acima de nós.