Considerado como uma das últimas obras-primas de Pierre-Paul Prud’hon, L’âme brisant les liens qui l’attachent à la terre “

A alma quebra os laços que a ancoram à terra”é um óleo sobre tela datado de cerca de 1821-1823, recentemente entrou na coleção do Musée du Louvre em Paris, depois de sendo doado em 2019 pela Société des Amis du Louvre. O tema da pintura é a própria morte, interpretada por Prud’hon como a libertação da alma enquanto foge da sua forma carnal. Esta transfiguração é simbolizada na pintura por um pano vermelho sangue, batido pela violência dos elementos terrenos e devorado pela inveja, simbolizado por uma cobra. A pintura foi encontrada no estúdio de Prud’hon e – com a combinação de um assunto alegórico e um nu feminino finamente renderizado – captura perfeitamente dois dos gêneros pelos quais o pintor se destacou durante a sua carreira.

Tem havido muita discussão sobre Prud’hon começar a trabalhar em L’âme brisant les liens qui l’attachent à la terre antes ou depois do suicídio da sua colaboradora e companheira, Constance Mayer, em 26 de maio de 1821, no entanto, o que é abundantemente claro é que a pintura e os desenhos relacionados foram inspirados por um forte sentimento de perda pessoal. O próprio Prud’hon não era estranho aos sentimentos de desespero, provocados por ambas as agitações pessoais, como a morte de Mayer e a sua separação anterior, em 1803 de Jeanne Prud’hon, ou através da crítica ao seu trabalho, ao qual ele era particularmente sensível. Ao contrário de muitas das pinturas mais ambiciosas de Prud’hon, L’âme brisant les liens qui l’attachent à la terre nasceu não como resultado de uma comissão, mas puramente como uma resposta artística original e profundamente pessoal, na qual muitos de seus sentimentos se poderiam manifestar livremente na tela.