De um lado, a Gruta de Moinhos Velhos (Mira de Aire). Do outro, a Gruta da Contenda (Alcanena). Passaram-se mais de três décadas – precisamente 32 anos – até que a Sociedade Portuguesa de Espeleologia (SPE) conseguisse confirmar a ligação física entre ambas. Era uma ambição antiga: desde 1991 que se realizam expedições com esse objetivo, a cada setembro, quando os níveis da água estão mais baixos e é possível passar por alguns sifões que durante o inverno estão submersos. Até agora, a progressão tinha sido residual. Na noite de 28 para 29 de setembro alcançou-se finalmente «um feito bastante emblemático no mundo do mergulho e das grutas»: confirmou-se que é possível para um ser humano fazer a ligação entre as duas grutas. A descoberta resultou em «muito festejo, mas também muito alívio», revela o coordenador da expedição, Ricardo Constantino, que há 14 anos que se aventura no subterrâneo do Maciço Calcário Estremenho. «Não foi fácil», explica, traçando ao nosso jornal um pouco deste jornada que, em suma, veio acrescentar mais 270 metros ao atual sistema Moinhos Velhos – Pena – Contenda , além da topografia de 1020 metros de galerias já exploradas. Uma vitória para a ciência  e para a SPE, 32 anos depois da primeira expedição.