Sonne e DeYoung relataram de Washington. Souad Mekhennet em Munique, David L. Stern em Kiev e Siobhán O’Grady em Kharkiv, Ucrânia, contribuíram para este relatório.
Com baixas, falta de tropas qualificadas e munições, pessimismo cresce na Ucrânia.
A qualidade da força militar da Ucrânia, antes considerada uma vantagem substancial sobre a Rússia, foi degradada por um ano de baixas que retiraram muitos dos combatentes mais experientes do campo de batalha, levando algumas autoridades ucranianas a questionar a prontidão de Kiev para montar uma tão esperada ofensiva na primavera.
Autoridades dos EUA e da Europa estimam que cerca de 120.000 soldados ucranianos foram mortos ou feridos desde o início da invasão russa no início do ano passado, em comparação com cerca de 200.000 do lado russo, que tem um exército muito maior e aproximadamente o triplo da população da qual para atrair conscritos. A Ucrânia mantém seus números de vítimas em segredo, mesmo de seus mais ferrenhos apoiadores ocidentais.
Estatísticas à parte, um influxo de recrutas inexperientes, trazidos para cobrir as perdas, mudou o perfil da força ucraniana, que também sofre com a escassez básica de munição, incluindo projéteis de artilharia e morteiros, de acordo com militares em campo.
“A coisa mais valiosa na guerra é a experiência de combate”, disse um comandante de batalhão da 46ª Brigada de Assalto Aéreo, que está sendo identificado apenas por seu indicativo de chamada, Kupol, de acordo com o protocolo militar ucraniano. “Um soldado que sobreviveu a seis meses de combate e um soldado que veio de um campo de tiro são dois soldados diferentes. É o céu e a terra.”
“E há apenas alguns soldados com experiência em combate”, acrescentou Kupol. “Infelizmente, eles já estão todos mortos ou feridos.”
Essas avaliações sombrias espalharam um pessimismo palpável, embora não dito, das linhas de frente aos corredores do poder em Kiev, a capital.
A incapacidade da Ucrânia de executar uma contra-ofensiva muito alardeada alimentaria novas críticas de que os Estados Unidos e seus aliados europeus esperaram demais, até que a força já tivesse se deteriorado, para aprofundar os programas de treino e fornecer veículos blindados de combate, incluindo tanques de batalha Bradleys e Leopard.
A situação no campo de batalha agora pode não refletir um quadro completo das forças da Ucrânia, porque Kiev está treinando tropas para a próxima contra-ofensiva separadamente e deliberadamente impedindo-as de lutar nas batalhas em curso, incluindo a defesa de Bakhmut, disse uma autoridade dos EUA, falando sob condição de do anonimato para ser sincero.
Andriy Yermak, chefe do gabinete presidencial da Ucrânia, disse que o estado da força ucraniana não diminui seu otimismo sobre uma contra-ofensiva que se aproxima. “Não acho que esgotamos nosso potencial”, disse Yermak. “Acho que em qualquer guerra chega um momento em que é preciso preparar pessoal novo, que é o que está acontecendo agora.”
E a situação para a Rússia pode ser pior. Durante uma reunião da OTAN no mês passado, o ministro da Defesa do Reino Unido, Ben Wallace, disse que 97% do exército da Rússia já estava implantado na Ucrânia e que Moscovo estava sofrendo “níveis de atrito comparáveis aos da Primeira Guerra Mundial”.
Resta saber se aumento da ajuda militar ocidental e do treino vai fazer pender a balança em tal ofensiva de primavera. Isso permanece incerto, dadas as cicatrizes de desgaste que estão começando a aparecer.
Um alto funcionário do governo ucraniano, que falou sob condição de anonimato para ser sincero, chamou o número de tanques prometidos pelo Ocidente de uma quantia “simbólica”. Outros expressaram em particular o pessimismo de que os suprimentos prometidos chegariam ao campo de batalha a tempo.
“Se você tem mais recursos, ataca mais ativamente”, disse o alto funcionário. “Se você tem menos recursos, você defende mais. Nós vamos defender. É por isso que, se você me perguntar pessoalmente, não acredito numa grande contra-ofensiva para nós. Eu gostaria de acreditar nisso, mas estou olhando para os recursos e pergunto-me : ‘Com quê?’ Talvez tenhamos alguns avanços localizados.”
“Não temos pessoas nem armas”, acrescentou o alto funcionário. “E você conhece a proporção: quando você está na ofensiva, perde duas ou três vezes mais pessoas. Não podemos nos dar ao luxo de perder tanta gente.”
Tal análise é muito menos otimista do que as declarações públicas da liderança política e militar da Ucrânia.
O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, descreveu 2023 como “o ano da vitória” para a Ucrânia. Seu chefe de inteligência militar, Kyrylo Budanov, divulgou a possibilidade de ucranianos passarem férias neste verão na Crimeia, a península que a Rússia anexou ilegalmente da Ucrânia há nove anos.
“Nosso presidente nos inspira a vencer”, disse o coronel general Oleksandr Syrsky, comandante das forças terrestres da Ucrânia, em entrevista ao The Washington Post. “Geralmente, todos pensamos o mesmo e entendemos que para nós é claro que é necessário vencer até final do ano. E é real. É real se recebermos toda a ajuda que nos foi prometida por nossos parceiros.”
Na linha de frente, no entanto, o clima é sombrio.
Kupol, que consentiu em tirar sua fotografia e disse entender que poderia enfrentar uma reviravolta pessoal por fazer uma avaliação franca, descreveu ir para a batalha com soldados recém-recrutados que nunca haviam lançado uma granada, que prontamente abandonaram suas posições sob fogo e que não tinham confiança. no manuseio de armas de fogo.
Sua unidade retirou-se de Soledar, no leste da Ucrânia, no inverno, depois de ser cercada por forças russas que mais tarde capturaram a cidade. Kupol lembrou como centenas de soldados ucranianos em unidades lutando ao lado de seu batalhão simplesmente abandonaram suas posições, mesmo quando os combatentes do grupo mercenário Wagner da Rússia avançavam.
Após um ano de guerra, Kupol, um tenente-coronel, disse que seu batalhão está irreconhecível. Dos cerca de 500 soldados, cerca de 100 foram mortos em ação e outros 400 feridos, levando à completa rotatividade. Kupol disse ser o único profissional militar do batalhão e descreveu a luta de liderar uma unidade composta inteiramente por tropas inexperientes.
“Recebo 100 novos soldados”, disse Kupol. “Eles não me dão tempo para prepará-los. Eles dizem: ‘Leve-os para a batalha’. Eles simplesmente largam tudo e fogem. É isso. Você entende por quê? Porque o soldado não atira. Pergunto por que, e ele diz: ‘Tenho medo do som do tiro’. E, por alguma razão, ele nunca lançou uma granada. … Precisamos de instrutores da OTAN em todos os nossos centros de treino, e nossos instrutores precisam ser enviados para as trincheiras. Porque eles falharam em sua tarefa.”
Ele descreveu a grave escassez de munição, incluindo a falta de morteiros simples e granadas para os MK 19 fabricados nos Estados Unidos.
Estresse traumático, uma ferida invisível, atrapalha soldados ucranianos
A Ucrânia também enfrenta uma escassez aguda de projéteis de artilharia, que Washington e seus aliados lutam para resolver, com discussões sobre como reforçar os estoques ucranianos dominando as reuniões diárias sobre a guerra no Conselho de Segurança Nacional da Casa Branca. Os esforços de Washington mantiveram a Ucrânia lutando, mas as taxas de uso são muito altas e a escassez persiste.
“Você está na linha de frente”, disse Kupol. “Eles estão vindo em sua direção e não há nada para atirar.”
Kupol disse que Kiev precisa se concentrar em preparar melhor as novas tropas de maneira sistemática. “É como se tudo o que fizéssemos fosse dar entrevistas e dizer às pessoas que já vencemos, falta um pouco mais, duas semanas, e venceremos”, disse ele.
Dmytro, um soldado ucraniano que o Post está identificando apenas pelo primeiro nome por razões de segurança, descreveu muitas das mesmas condições. Algumas das tropas menos experientes servindo em sua posição na 36ª Brigada de Fuzileiros Navais na região de Donetsk “têm medo de deixar as trincheiras”, disse ele. O bombardeio às vezes é tão intenso, disse ele, que um soldado terá um ataque de pânico, então “outros o pegam”.
A primeira vez que viu outros soldados muito abalados, disse Dmytro, ele tentou convencê-los sobre a realidade dos riscos. Na vez seguinte, disse ele, eles “simplesmente fugiram da posição”.
“Eu não os culpo”, disse ele. “Eles estavam tão confusos.”
Os desafios decorrem de perdas acentuadas. O general Valery Zaluzhny, comandante-em-chefe da Ucrânia, disse em agosto que quase 9.000 de seus soldados morreram. Em dezembro, Mykhailo Podolyak, assessor de Zelensky, disse que o número chegava a 13.000. Mas as autoridades ocidentais deram estimativas mais altas e, de qualquer forma, os números ucranianos excluíram o número muito maior de feridos que não podem mais lutar.
Uma autoridade alemã, falando sob condição de anonimato para ser sincero, disse que Berlim estima que as baixas ucranianas, incluindo mortos e feridos, cheguem a 120.000. “Eles não compartilham as informações conosco porque não confiam em nós”, disse o funcionário.
Enquanto isso, uma ofensiva russa vem se formando desde o início de janeiro, de acordo com Syrsky. Budanov, chefe de inteligência militar da Ucrânia, disse ao The Post no mês passado que a Rússia tinha mais de 325.000 soldados na Ucrânia, e outros 150.000 soldados mobilizados poderiam em breve se juntar à luta. Soldados ucranianos relatam estar em menor número e ter menos munição.
As apostas para a Ucrânia nos próximos meses são particularmente altas, já que os países ocidentais que ajudam Kiev procuram ver se as forças ucranianas podem mais uma vez tomar a iniciativa e recuperar mais território do controle russo.
A Rússia também enfrenta problemas de munição, mão de obra e motivação – e obteve apenas ganhos incrementais nos últimos meses, apesar do estado tenso da força da Ucrânia. Por pior que sejam as perdas da Ucrânia, as da Rússia são piores, disse a autoridade dos EUA.
“A questão é se a vantagem relativa da Ucrânia é suficiente para atingir seus objetivos e se essas vantagens podem ser sustentadas”, disse Michael Kofman, analista militar da CNA, com sede na Virgínia. “Isso depende não apenas deles, mas também do Ocidente.”
Apesar dos relatos de combatentes russos mobilizados sem treino sendo lançados na batalha, Syrsky disse que os que estão chegando agora estão bem preparados. “Temos que viver e lutar nessas realidades”, disse ele. “Claro, é problemático para nós. … Obriga-nos a sermos mais precisos nos disparos, mais detalhistas nos nossos reconhecimentos, mais cuidadosos na escolha das nossas posições e mais precisos na organização da interação entre as unidades. Não há outro caminho.”
Os ganhos recentes da Rússia – notadamente em torno de Bakhmut – não influenciaram significativamente o campo de batalha, e oficiais militares dos EUA disseram que mesmo que a Rússia tome Bakhmut, isso seria de pouca importância estratégica. Mas, dadas as pesadas baixas que a Ucrânia está sofrendo lá, as autoridades em Washington questionaram a recusa de Kiev em recuar. Os Estados Unidos têm aconselhado a Ucrânia a se retirar da cidade desde pelo menos janeiro, disse a autoridade dos EUA.
Um oficial ucraniano, que falou sob condição de anonimato porque não estava autorizado a falar publicamente, disse que a batalha por Bakhmut estava esgotando as forças russas lá – principalmente combatentes Wagner que têm sido os mais eficazes de Moscovo nos últimos tempos – e que as unidades ucranianas que defendem a cidade não estavam programados para serem implantados nas próximas operações ofensivas de qualquer maneira.
A Ucrânia perdeu muitos de seus oficiais subalternos que receberam treino dos EUA nos últimos nove anos, corroendo um corpo de líderes que ajudou a distinguir os ucranianos de seus inimigos russos no início da invasão, disse a autoridade ucraniana. Agora, disse o oficial, essas forças devem ser substituídas. “Muitos deles são mortos”, disse o funcionário.
No início da invasão, os ucranianos correram para se voluntariar para o serviço militar, mas agora homens em todo o país que não se alistaram começaram a temer receber noificações de recrutamento nas ruas. O serviço de segurança interna da Ucrânia fechou recentemente contas do Telegram que ajudavam os ucranianos a evitar locais onde as autoridades distribuem intimações.
Inicialmente, os Estados Unidos concentraram seu treio em novos sistemas de armas que Washington decidiu fornecer a Kiev, como peças de artilharia M777 e lançadores de foguetes HIMARS. Em janeiro, após quase um ano de guerra total, os Estados Unidos começaram a treinar as forças ucranianas na guerra de armas combinadas. Apenas um batalhão, de cerca de 650 pessoas, concluiu o treino na Alemanha até agora.
Batalhões ucranianos adicionais concluirão o treino até final de março, e o programa será ajustado conforme as necessidades da Ucrânia evoluírem, disse o tenente-coronel Garron Garn, porta-voz do Pentágono.
O secretário de Defesa, Lloyd Austin, “continua focado em garantir que a Ucrânia receba o treino necessário para a luta atual”, disse Garn. Os Estados Unidos estão “trabalhando dia e noite” para atender às necessidades de segurança da Ucrânia, além de investir bilhões de dólares para produzir e adquirir munição de artilharia, disse ele.
“O ponto principal é que estamos dando aos ucranianos o que eles precisam, quando precisam”, disse Garn. “E como o presidente Biden e o secretário Austin enfatizaram repetidamente, continuaremos a apoiar a Ucrânia pelo tempo que for necessário.”
Mesmo com novos equipamentos e treino, oficiais militares dos EUA consideram a força da Ucrânia insuficiente para atacar toda a frente gigante, onde a Rússia ergueu defesas substantivas, então as tropas estão sendo treinadas para sondar pontos fracos que lhes permitam romper com tanques e veículos blindados .
A Grã-Bretanha também está treinando recrutas ucranianos, incluindo cerca de 10.000 no ano passado, com outros 20.000 esperados este ano. A União Europeia disse que treinará 30.000 ucranianos em 2023.
A Ucrânia tem retido soldados para uma ofensiva de primavera e os treina como parte de brigadas de assalto recém-formadas. Kiev também está organizando batalhões em torno dos novos veículos de combate e tanques que as nações ocidentais estão fornecendo.
Syrsky disse que está focado em manter a linha contra os ataques russos enquanto seus adjuntos preparam os soldados para a próxima ofensiva.
“Precisamos ganhar tempo para preparar reservas”, disse Syrsky, referindo-se aos soldados ucranianos treinando no exterior com armas ocidentais. “Sabemos que temos que resistir a este ataque para preparar adequadamente as reservas que participarão das ações futuras. … Algumas pessoas defendem, outras preparar.”
Autoridades dos EUA disseram esperar que a ofensiva da Ucrânia comece no final de abril ou início de maio, e estão cientes da urgência de abastecer Kiev porque uma guerra prolongada pode favorecer a Rússia, que tem mais pessoas, dinheiro e fabricação de armas.
Questionado em uma recente audiência no Congresso quanto mais ajuda dos EUA pode ser necessária, o chefe de política do Pentágono, Colin Kahl, disse aos legisladores da Câmara que não sabia. “Não sabemos o curso ou a trajetória do conflito”, disse Kahl. “Pode acabar daqui a seis meses, pode acabar daqui a dois anos, daqui a três anos.”
Esta publicação emite dados falsos atrás de dados falsos, tentando dar algum “alento” ao ocidente. A incapacidade ucraniana em número de militares para a frente “mais ativa” (conservando as suas melhores reservas em torno de Kiev e Kharkov prevendo uma entrada pela Bielorrússia) faz com que andem “à caça” pura de cidadãos homens a partir dos 16 anos e até mais do que 60 para conseguir “cobrir” as faltas por morte dos militares enviados para a área de Bhakmut, onde se encontrarão cerca de 10 brigadas incompletas – o que faz a força máxima disponível atual para evitar uma progressão mais rápida do Grupo Wagner e dos russos. Aliás, num comentário do coronel americano Scott Ritter feito há dois dias já se acentuava essa e ele vai “beber” essas informações aos seus amigos do Pentágono. A perda estimada de militares ucranianos, desde 24 de fevereiro de 2022 ronda os 250 mil militares, com perto de 400 mil feridos, alguns incapazes de regressar ao combate. Em termos materiais os ucranianos perderam toda a sua capacidade de tanques, aviões e sistemas de misseis de defesa, estando a usar aquilo que lhes vai chegando – entretanto – do ocidente. A esperada ofensiva de Kiev – tão falada – será o último folego e contará com tudo o que for possível, sem abandonar a defesa de Kiev ou seja, a Ucrânia contará com um máximo de 100 mil militares (20 brigadas) que estão desfalcadas de tanques (haverá 2 batalhões e cerca de 200 tanques parte dos quais chegados do ocidente e outra parte recuperados de batalhas anteriores) e 3 batalhões de bombardeamento ligeiro. Dos 700 tanques que a Ucrânia dispunha no inicio da guerra, mais de 500 foram destruídos e receberam algumas dezenas posteriormente. Ma não podem usar tudo na sua última tentativa de “empurrar” os russos para trás dado que ficariam “descalços” em todo o restante território. Portanto, quem quiser acreditar nesta publicação, acredite, mas os russos não vão ceder como o EUA desejam.
Sonne e DeYoung relataram de Washington. Souad Mekhennet em Munique, David L. Stern em Kiev e Siobhán O’Grady em Kharkiv, Ucrânia, contribuíram para este relatório.
Retirado do Facebook | Mural de Carlos Fino | Comentário ao texto do WASHINGTON POST de João Gomes
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