A ciência não deve ser vista apenas como uma fábrica de produtos e tecnologias, mas como uma forma de compreender o mundo, questionar afirmações e tomar decisões com base em evidências.

Sagan via o conhecimento científico como uma das melhores ferramentas humanas para ampliar a liberdade e reduzir a vulnerabilidade à superstição, à manipulação e à pseudociência. O problema surge quando as pessoas aceitam os benefícios da ciência, mas rejeitam o esforço de aprender, questionar e avaliar evidências.

Uma sociedade tecnologicamente avançada também precisa ser intelectualmente preparada. Sem curiosidade, educação e pensamento crítico, o poder criado pela ciência pode acabar sendo controlado por poucos ou usado por pessoas que exploram a ignorância dos demais.